Per far fronte a questa situazione, l’Emilia-Romagna è stata la prima Regione in Italia a dotarsi di una normativa sulla programmazione energetica. Previsto dalla Legge regionale n.26/2004, il Piano Energetico Regionale ambisce a raggiungere entro il 2010 l’autosufficienza e l’equilibrio tra produzione e consumo di energia elettrica. Al contempo, consente di attuare a livello regionale gli obiettivi di riduzione delle emissioni fissati dalle direttive europee n.1999/307CE e 2000/69/CE (in attuazione degli impegni assunti con la firma del Protocollo di Kyoto) e dal Pacchetto energia e cambiamenti climatici.
Il Piano intende per ogni anno sia ridurre l’indice di intensità energetica di 1,5% sia aumentare il contributo delle fonti rinnovabili nei consumi elettrici complessivi di 1,5%. Altri obiettivi consistono nel promuovere un uso più efficiente delle risorse energetiche, il risparmio energetico, la riqualificazione del sistema elettrico regionale, lo sviluppo di nuove tecnologie nell’industria, la certificazione energetica degli edifici, e i servizi di energy management.
Quanto al quadro istituzionale e alla ripartizione delle funzioni come definita dalla legge regionale n.26/2004, alla Regione spetta l’attuazione del Piano Energetico, la promozione di attività di ricerca e il coordinamento dei compiti attribuiti agli Enti locali, che, invece, sono responsabili della predisposizione ed attuazione di piani e programmi per un uso efficiente dell’energia da parte degli impianti energetici di valore trans-comunale (Province) e per la riqualificazione energetica del sistema urbano (Comuni).
I primi risultati dell'attuazione del Piano energetico regionale sono stati presentati recentemente a Bologna nel corso di un Convegno tenutosi il 23 giugno 2009, che ha permesso non solo di fare il punto sulla situazione ma anche di parlare delle nuove sfide in vista degli obiettivi per il 2020.
Gli obiettivi fissati dal Piano Energetico Regionale sono differenziati per settore di attività e possono essere sintetizzati come segue:
